产品将更复杂化
就在智能手机与手表的带领下,以陀螺仪、加速计、压力传感器为代表的传感器就得到了快速的发展,而且随着应用种类的不断丰富以及功能的提高,一台移动终端设备上就需要的传感感测功能越来越多。这就使得传感器可以处理的应用场景,远远要高于消费者单独把手机当成一个通信工具,或者是当成一个媒体娱乐工具要更复杂。
因为传感器逐渐受到青睐,所以在硬件上增加传感器,对于终端产品的研发是一个很大的挑战。用无线干扰为例,现在手机本身处理无线信号已经很复杂了,既要解决3G,又需要解决Wi-Fi,所以在增加支持NFC这样的无线通信能力的传感器时就要充分考虑干扰的问题。
传统的做法是,核心芯片只是作为通道存在,就在收到信号后传递给上层应用,因此通道很简单,不过这样就会增加终端设计的复杂度,所以后者需要解决如何利用接口、接口不够用怎么办,以及上层软件如何处理的问题。
现在,一些芯片厂商正在试图改变这一过程,用于降低开发的复杂程度。
高通资深产品经理王宇飞表示,高通的做法就是通过芯片内拥有独立计算能力的专用处理单元,解决上述问题。然而从现在的使用情况来看,“我觉得这些应用已经成熟了”。
不过,对于最终的终端厂商来说,其在设计产品概念时就已经考虑了应当加载何种传感器,虽然会增加工作量,不过因为很多是可以同时开发的,因此并不会延长产品的研发周期。
种类仍在增加
虽然传感器本身的种类十分丰富,不过从整体来看还是一个新兴产业。
一方面,多种传感器集成化的发展逐渐受到青睐。不过,也有业内人士认为,虽然集成化会带来开发的便利,但是会牺牲灵活性。然而,不可否认的是,移动终端的发展与传感器捆绑在了一起,3轴加速计、3轴陀螺仪、麦克风、立体声波滤波器等传感器已成为标准配备。
另一方面,从传感器在终端上的使用,开发更多的还是用麦克风的听觉与用摄像头的视觉及一些简单的传感器。对于未来,多数受访者表示,压力传感器、光学图像传感器将应用得更加广泛,例如室内导航、拍摄防抖等。
王宇飞称:“传感器的种类可能还是会增加,不过更为关键的是传感器之间的应用形式,尤其是在软件上的技术,会变得更加智能。”
一些公开资料显示,2014年,加速度计将继续保持上升的态势,陀螺仪附带率会从10%提升至30%,地磁计附带率将上升至70%;湿度传感器将第一次出现在手机参考设计中。
这也就说明了,移动终端在满足现有的硬件功能之外,还可以通过增加不同种类的传感器使其自身增加新的功能,因此实现更多的用户需求。
不过,海信通信产品规划总监刘刚表示,虽然现在从技术上这样的传感器能够投入生产,不过是不是适合在手机上应用,“这还是一个时间问题”。
应用需要找到平衡
虽然有理由相信随着传感器种类的增加,温感、体感、脑波控制、指纹识别、人脸识别这些技术已经不用再从科幻电影中寻找,不过只有当这些技术足够成熟与便宜,并且在移动终端上普及,才可以体现出其商业价值,进而影响到下一代终端的设计。
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